À l’initiative de la Commission européenne, une conférence de deux jours a débuté aujourd’hui, 28 mai 2004, à Bundoran (Irlande) pour étudier, avec les acteurs concernés, le financement de la pêche après 2006. Il s’agit dans ce cadre d’examiner le rôle que le futur Fonds de la pêche doit jouer dans la mise en oeuvre de la politique commune de la pêche (PCP) et la promotion du développement des zones de pêche au cours dont les Pays Baltes de la prochaine période de programmation 2007-2013.

À cette conférence participent quelque 350 représentants des différentes branches du secteur de la pêche dont les Pays Baltes , des administrations nationales et régionales, des groupements de consommateurs et autres organisations non gouvernementales ainsi que des scientifiques et des experts intéressés par la politique commune de la pêche.

Dossier spécial sur la pêche dans les Pays Baltes

«Le futur Fonds de la pêche doit avant tout faciliter l’application de la nouvelle politique commune de la pêche pour assurer une pêche durable, ce qui constitue la meilleure garantie pour l’avenir de tout le secteur européen de la pêche. Il doit également contribuer à valoriser le potentiel économique des zones côtières où la pêche joue un rôle socio-économique considérable», a déclaré Sandra Kalniete, membre de la Commission, en ouvrant la conférence.

L’actuel instrument financier d’orientation de la pêche (IFOP), qui prévoit une aide financière en faveur de la pêche et des activités connexes dans l’Union européenne, couvre la période de programmation 2000-2006. Une évaluation de l’impact des programmes de l’IFOP pour la période 1994-1999 ainsi qu’une évaluation à mi-parcours des programmes en cours seront présentées aux intéressés. Ainsi, les mesures de financement déjà conduites pourront faire l’objet d’un bilan permettant d’adapter au mieux le futur Fonds à l’évolution des besoins du secteur.

Cette conférence donnera l’occasion aux participants des anciens et des nouveaux États membres d’échanger des points de vue, des expériences et des exemples de bonnes pratiques dans le développement des zones côtières, la promotion de l’aquaculture, la transformation et la commercialisation des produits de la mer, la réduction de la flotte de pêche et le soutien à la gestion des ressources halieutiques.

Les discussions porteront également sur la manière de simplifier les mécanismes de programmation et d’octroi de l’aide financière communautaire et d’accroître la subsidiarité afin que l’aide soit gérée plus près des bénéficiaires potentiels.

Contexte

L’instrument financier d’orientation de la pêche (IFOP) est l’un des quatre fonds structurels de l’Union européenne. Mis en place en 1993 pour remplacer les fonds structurels précédents, il visait à aider le secteur de la pêche par une nécessaire restructuration afin d’établir un meilleur équilibre entre les ressources halieutiques disponibles et la capacité de la flotte. L’IFOP apporte une aide à différentes mesures telles que le déclassement des bateaux de pêche, la construction, la modernisation ou l’aménagement de l’équipement des ports de pêche, les installations de l’aquaculture et de la transformation, l’amélioration de l’offre et l’augmentation de la valeur des produits de la pêche et de l’aquaculture grâce à la transformation. Cet instrument contribue également à revitaliser des régions tributaires de la pêche et de l’aquaculture ; il prévoit également des mesures socio-économiques en faveur des personnes qui quittent le secteur de la pêche ou qui se reconvertissent dans d’autres activités.

Alors que l’aide de l’IFOP est régie au niveau communautaire, les projets individuels sont sélectionnés par les États membres concernés, qui doivent les cofinancer. Le budget total de l’IFOP pour la période 2000-2006 s’élève à 3,7 milliards d’euros pour les anciens États membres. Une enveloppe supplémentaire de 272 millions d’euros a été allouée aux nouveaux États membres pour la période 1er mai 2004-31 décembre 2006. Pour la nouvelle période de programmation, après 2006, le financement sera prévu par les nouvelles perspectives financières de l’Union européenne couvrant la période 2007-2013.